Ale teď vážně, sahá to až do naší dávné minulosti, kdy lidé a plazi měli společného předka.
Dnes existují tisíce jedovatých živočichů, a to jak plazů, tak i několika savců. Jedovatí jsou například rypoši a někteří krtci. Na rozdíl od mnoha jedovatých hadů mají savci jed vodnatý, zředěný a vydatný.
"... slinná tkáň většiny savců produkuje velké objemy velmi zředěných směsí, zatímco hadí jedové žlázy produkují vysoce koncentrované směsi různorodých toxinů," napsali vědci z Japonska a Austrálie.
Poté, co vědci prozkoumali tisíce genů souvisejících s produkcí jedu, zjistili, že ve slinných žlázách a jedových žlázách fungují stejné geny a fyzické mechanismy.
Ačkoli tedy lidé v současné době nevylučují jedovaté bílkoviny, časem bychom je vylučovat mohli. Hadi jsou však v tomto ohledu mnohem vyspělejší a silný jed používají jen velmi střídmě.
Kousnutí člověka - nebezpečné již nyní
I bez jedu je kousnutí člověka nebezpečné, jak jste se mohli přesvědčit v dětství. Klinika Mayo uvádí, že lidské kousnutí může být nebezpečnější než kousnutí zvířecí, a to kvůli bakteriím a virům, které jsou vždy přítomny v našich ústech.
Lidé pokousaní člověkem často vyžadují očkování proti tetanu. Potřeba vyvinout jed se tedy zdá být zbytečným krokem.
Na druhou stranu existuje dostatek starověkých příběhů o křížencích člověka s hadem a slovo "jed" může být odvozeno od Venuše, římské bohyně lásky (Řecká Afrodita). Její kouzlo vzrušení se stalo synonymem pro jed.
Z původně latinského venemum, které znamenalo "kouzelné kouzlo, silná droga", se později stalo "smrtící látka, jed".
"Význam 'jed' se objevuje ve staré francouzštině v podobě venim, kterou si střední angličtina vypůjčila jako venim nebo venom. Ach, Venuše, ty lstivá bohyně. Člověk se až diví, co si myslí na té fotce s mušlí."
Jedovatí lidé, kteří hibernují
Nedávno vědci zjistili, že schopnost hibernace mohou mít i lidé. Podle výzkumu fosilních pozůstatků lidí v dávné minulosti se první lidé pravděpodobně oddávali hibernaci. Vše se odvíjí od našich savčích předků.
Neandrtálci tak kdysi hibernovali spolu s jeskynními medvědy, aby se vyhnuli krutým zimám. To však neznamená, že byli v hibernaci obzvlášť dobří, jak dokazují známky sezónní podvýživy a nemocí.
Dnes jsou lékaři schopni navodit stav letargie, zatímco pacienti podstupují operaci. V budoucnu může naše schopnost hibernace umožnit našemu druhu uniknout ze Země na dlouhé cesty do vesmíru. Jde o námět klasického sci-fi filmu 2001: Vesmírná odysea z roku 1968, který nedávno vzbudil pozornost díky monolitům objevujícím se všude kolem.
Za svou páteř vděčíme prastarým bahenním žumpám
Když si uvědomíme, že jsou lidé vzdáleně příbuzní jiným druhům, napadne nás, jaké další vlastnosti bychom mohli vyvinout? Koneckonců máme mnoho vzdálených příbuzných. Když půjdeme ještě dál, můžeme vysledovat naše předky až k tvorům číhajícím v oceánech.
Některým těmto tvorům vděčí lidé například za svoji páteř. Před miliony let se po mořském dně pohybovali tvorové, kteří vypadali jako robotické vysavače moří. Obrněné ryby žijící na dně zvané osteostracans (což znamená "kostěné štíty") hltaly bahno bez čelistí asi před 400 miliony let. Uvnitř měly primitivní kostěný vnitřní endoskelet.
Díky těmto skromným začátkům se podle vědců vyvinuly kosti a obratle, které sloužily jako zásobárny energie a umožnily nám neobratně se sunout na souš.
Při pohybu v mělkých vodách, kde se rozbíjely vlny oceánu, jim kosti pravděpodobně pomáhaly odolávat příboji. Navíc jim získané zásoby energie umožnily prozkoumávat a nakonec se přesunout na souš. Odtud evoluce vedla k obojživelníkům, plazům, ptákům a jedovatým savcům.
Nejstarší vzdálení příbuzní
Pokud se vrátíme ještě dál, můžeme si prohlédnout simulaci jednoho z našich nejstarších rozpoznatelných předků, Pikaia gracilens, vyhynulého malého chordátního živočicha z období středního kambria, "doby dávného života". Vypadá jako klouzavý úhoř s primitivním předchůdcem páteře zvaným notochord, pružnou podpůrnou tyčinkou.
Toto období před více než 500 miliony let přineslo výbuch evolučních změn nazývaný "kambrická exploze".
Je fascinující zjistit, jak jsou všechny druhy propojené a zcela závislé jeden na druhém.
Evoluce obratlovců [YouTube]